Версия с асбестом, весьма сомнительная, ибо, асбест достаточно тяжёлый и совсем не прочный (хрупкий).

Теплоизоляция, скорее всего.

Теплоизоляция из асбеста - никакая.
Достоинства асбеста это; не горит, не проводит электричество, немагнитный, ну и просто дешёвый.

Именно что почти не горит.
Там, где изоляцию нужно делать в горячих местах, там ему и было место. Я в молодости работал на ТЭЦ, там все горячие трубопроводы им изолировались, а все изолировщики и слесари, их обслуживающие, умирали лет в 55 от рака лёгких, и никому было невдомёк, что по чём. В бригаде, где слесарил мой отец, так умерли 4 человека, в том числе и мой отец.
Стояли здоровые лари с сухим порошковым асбестом, его водой разводили и мазали, может цемент добавляли, я точно не знаю. А если ремонтировать такой трубопровод, то любой пилкой вскрывали изоляцию, и в воздухе летала асбестовая пыль.

Асбестовые трубы в пожаре взрываются сильнее шифера.

Асбест - сильнейший канцероген.

разве может быть такое, как пишут в статье "Дело в том, что около 80% состава корпуса бомбардировщиков, это асбест"?
наверное должно быть что-то вроде "80% элементов конструкции его содержат"

Теплоизоляция из асбеста хреновая. Есть керамика (очень мелкий порошок розового цвета) из которой делают жаропрочные кирпичи размером 240х120х60 сантиметров, из которых делают муфельные печи (в молодости я делал своими руками). Внутри муфельной печи температура около 1300 -от градусов, а снаружи температура кирпича градусов 40 - 50, при толщине кирпича 120 миллиметров. Один такой кирпич весит граммов 50, не больше. Асбесту до таких показателей как до Китая раком.
А теперь главное, почему я запостил эту статью.
В конце статьи предполагается, что версия с асбестом, конспирологическая, для отвода глаз. Ибо, вероятно уже в начале 60 - ых годов, американцы применили супер прочные композитные материалы. Не хватало у американцев титана, как в СССР для Т - 4 (сотки) и для МИГа 29. Известно, что США не обладали месторождениями титановых руд, ЦРУ разработало схему с участием сети подставных фирм, через которые закупало титан для постройки SR-71 в СССР. Ведь как известно, титановых "чёрных дроздов" сваяли всего 32 штуки, а 111 - ых наклепали 563 штуки.

Пардон, размеры жаропрочного кирпича 240х120х60 МИЛЛИМЕТРОВ :-(((

Центроплан составляет примерно 80 % всего самоля. ИМХО

Х/З насчет Австралии, а у нас титановый лом принимают примерно раза в два дешевле чем латунь...

Навеяло "Zement Bomber" Ил-2...