Заместителя командира отдельного вертолетного полка Героя России подполковника Сергея Палагина, как и многих его боевых коллег, без сомнения, можно считать полноправным хозяином кавказского неба: за время контртеррористической операции офицер провел в горячем небе более тысячи часов. О том же самом можно сказать и несколько иначе: за штурвалом вертолета над горами Северного Кавказа Герой России подполковник Сергей Палагин решал боевые задачи днем и ночью, в различных метеоусловиях не одни сутки. Впрочем, в армейской авиации не случайно заведен порядок, при котором налет исчисляют не сутками, а часами, хотя на Северном Кавказе порой даже минута, даже мгновение требуют такого мужества и боевого мастерства, которые по плечу только русским офицерам.