19 августа 2002 года произошла самая крупная авиакатастрофа в истории Вооруженных Сил РФ. В результате катастрофы вертолета сухопутный войск Ми-26 погибло 127 человек и ранено 20 человек. Обгорелый и израненный на минном поле Ханкалы гигант стал символом винтокрылого «Курска». Начиная с Афганистана, Чернобыль, Чечня и снова Афганистан, везде наши вертолетчики, несмотря на яростное противодействие и чудовищные потери, всегда приходили на помощь.