С 27 сентября по 3 октября на территории Белоруссии проходило комплексное оперативно-тактическое учение (КОТУ) вооруженных сил республики 'Щит Отечества-2004'. Оно стало важным этапом проверки эффективности военной организации РБ, включающей в себя как национальную армию, так и воинские формирования других силовых структур государства - МВД, МЧС, КГБ, пограничных войск. О масштабности учения говорит то, что в маневрах участвовали 7,5 тысячи военнослужащих, почти 2 тысячи единиц различной боевой техники, включая самолеты, вертолеты, танки, БМП, БМД, БТР, пусковые установки тактических ракет, различные артсистемы, ЗРК, а также мотострелковая рота гвардейской Кантемировской танковой дивизии Вооруженных Сил России.