С момента распада СССР прошло около 20 лет. За этот период из сохранившегося задела Советского Союза на авиалинии вышли лишь самолеты Ту-204/214, Ил-96 и несколько экземпляров Ил-114-100. Выдержал сертификационные испытания самолет Ту-334, но так и остался без господдержки, несмотря на заинтересованность в нем авиакомпаний. В Ташкенте доделывают последние два Ил-114. Не очень-то власть заботится и о продвижении строящегося в Воронеже самолета Ан-148, объемы производства которого явно не удовлетворяют спрос. Зато остающийся без заказов «Суперджет» по-прежнему в фаворе. Ставка, сделанная на иностранные двигатели, авионику и прочее оборудование, похоже, не оправдалась. На недавнем авиасалоне в Париже на эту машину не удалось подписать ни одного контракта, что подтверждает ранние прогнозы отечественных специалистов. Одна из главных причин неудач SSJ – отсутствие в стране аэродромов с необходимым для него высококачественным искусственным покрытием. Однако государство за широкомасштабную реконструкцию аэропортов не берется. Значит, SSJ сделан для иностранцев, но им он не пришелся ко двору. На выходе – самолет Ту-204СМ, предшественник которого с трудом пробивал дорогу к пассажирам. Сказались и инерционность мышления, и многие другие негативные черты советского и постсоветского авиапрома. Но он летает, а когда дошла очередь до улучшения эксплутационных характеристик и на горизонте у авиакомпаний появилась возможность эксплуатировать машину с таким же темпом, как и иномарки, то нашлись реформаторы, вновь пытающиеся ставить палки в колеса. На этом фоне появились слухи о предстоящем прекращении работ по перспективному МС-21 и превращении SSJ в среднемагистральный авиалайнер, даже вспомнили его «замороженный» 130-местный вариант. Дескать, он спасет отрасль. Однако превратить ближнемагистральный самолет в среднемагистральный, да еще увеличить платную нагрузку, «малой кровью» невозможно. Избежать удлинения фюзеляжа, увеличения запаса топлива и, как следствие, утяжеления машины не удастся, а это потянет за собой поиски новых двигателей. Однако в середине июля 2011 г. президент Корпорации «Иркут» А.И. Федоров на встрече с журналистами заявил, что Иркутский авиационный завод готов для сборки МС-21, но при этом оговорился, что для полной готовности необходимо лишь завершить работы по организации автоматизированной технологии сборки, а все цеха предприятия подвергаются глубокой модернизации для обеспечения программы выпуска МС-21. Производственные же мощности «Иркута» позволяют выпускать до 84 машин в год. МС-21, как и Ту-204СМ, предназначен для замены Ту-154, и на время его создания (на это уйдет времени не меньше, чем на SSJ) вариант «СМ» может с успехом занять свою нишу в системе авиаперевозок РФ, а возможно, и за рубежом.