Информация к размышлению За последние 20 лет только в рамках университетских программ было разработано более 60 космических аппаратов сверхмалого класса (массой менее 100 кг). Бурный рост количества разработок в этой области наблюдается с 2000 года. В разработке сверхмалых КА активное участие принимают военные ведомства зарубежных стран - самостоятельно и осуществляя финансовую поддержку учебным заведениям, получая при этом определенный опыт в исследованиях и экспериментах по отработке новейших технологий. Появление КА сверхмалого класса позволило поновому взглянуть на архитектуру космических систем нового поколения. Рассматриваются концепции развертывания многочисленных орбитальных группировок из нескольких сотен и даже тысяч аппаратов. Возможно, с экономической точки зрения стоимость орбитальной группировки сверхмалых КА не превысит стоимость альтернативной группировки аппаратов более тяжелого класса. Однако целесообразность и техническая (технологическая) реализуемость такого подхода в настоящее время вызывает сомнения. Наиболее приемлемым является направление использования КА данного класса в качестве вспомогательных орбитальных средств существующих и перспективных космических систем. Такой подход может быть реализован уже в ближайшем будущем - до 2020 г.